Un cirrocumulus est un genre de nuage appartenant à l'étage supérieur et situé à une altitude comprise entre 5000 et 10000 m. Rarement observé, il est en forme de fleur de coton.
Le cirrus est un genre de nuage présent dans la couche supérieure de la troposphère (entre 5 000 et 14 000 mètres d'altitude1,2, dépendant de la latitude et de la saison), formé de cristaux de glace. Ces nuages ont l'apparence de filaments blancs et ne génèrent pas de précipitations. On le compare souvent à des cheveux d'ange. En savoir plus
Le cumulonimbus, de la famille des cumulus, est le nuage qui présente la plus grande extension verticale. Sa base se situe en général de quelques centaines de mètres à 3 500 mètres du sol.
Un cirrostratus est un genre de nuage appartenant à l'étage supérieur et situé à une altitude généralement au-dessus de 5 500 mètres. Il est de même nature que le cirrus mais formant un voile continu translucide couvrant totalement ou partiellement le ciel.
Un nimbostratus (Ns) est un genre de nuage stratiforme d'extension verticale importante, produisant des précipitations faibles à modérées mais sur de grandes superficies. Les nimbostratus sont souvent formés de plusieurs couches stratifiées sans forme définie et de couleur gris foncé. La base d'un nimbostratus est en général inférieure à 2 000 m et son sommet peut dépasser les 10 kilomètres. En savoir plus
Un stratus est un genre de nuage bas dont la base se trouve à des altitudes inférieures à quelques centaines de mètres1,2. Lorsque cette base touche le sol, cela correspond à du brouillard.
En météorologie, un cumulus (en latin, amas) est un nuage. Il appartient à l'étage inférieur (base < 2 km d'altitude) mais peut s'élever jusqu'à l'étage moyen et atteindre ainsi plusieurs kilomètres d'épaisseur. Si les conditions sont instables il peut, par la suite, se transformer en cumulus congestus qui a la forme d'une tour, puis en cumulonimbus, la transition se faisant lorsque son sommet évolue en bourgeonnements aplatis devenant indistincts.En savoir plus
Le stratocumulus est un genre de nuage appartenant à l'étage inférieur et situé à une altitude comprise entre 500 et 2500 m1,2. Son épaisseur est de 600 m. Il est d'origine convective, mais son extension verticale est immédiatement limitée par la stabilité de la couche supérieure.
L'altostratus est un genre de nuage de l'étage moyen, situé à une altitude comprise entre 2000 et 5000m, pour une épaisseur de 500 jusqu'à 3000m1,2.
C'est un nuage stratiforme, c'est-à-dire en couche, dont les limites sont difficilement définissables. Il forme une vaste couche grise légèrement striée, qui laisse diffuser la lumière solaire sans ombre apparente au sol, comme au travers d'un verre dépoli. Il entraine parfois lorsqu'il est épais des chutes de pluie ou de neige.
Il est relatif à un air stable, c'est-à-dire qu'il n'y a pas de mouvements d'air verticaux importants. On l'observe préférentiellement juste avant un front chaud (son arrivée rapide en annonce l'imminence) ou dans les occlusions peu actives de perturbation.
Nuage vu d'avion
L'altostratus est un nuage de l'étage moyen qui peut déborder sur l'étage supérieur. Son épaisseur varie entre 1 000 m et 5 000 m3.
Au-dessous du nuage
La base du nuage est relativement horizontale mais est souvent floue à cause des précipitations tombant du nuage sous forme de pluie ou de neige n'atteignant pas le sol (virga). Le nuage présente des parties suffisamment minces laissant entrevoir le Soleil ou la Lune3.
À l'intérieur du nuage
L'altostratus peut soit avoir la structure d'une couche homogène de grande épaisseur mais très peu dense. La visibilité reste bonne à l'intérieur du nuage et l'on peut encore apercevoir la surface terrestre.
L'altostratus peut aussi avoir la structure d'un mille-feuille et être constitué de nappes nuageuses pouvant être « reliées » entre elles par des précipitations. La visibilité peut être mauvaise et être inférieure à 100 m. Des bancs d'altocumulus (ou de cirrocumulus) existent souvent au-dessus de ce nuage. Le givrage est en général faible. Il en est de même pour la turbulence sauf lorsque des altocumulus castellanus de développent en son sein3.
Au-dessus du nuage
La surface supérieure d'un altostratus du premier type ressemble à un cirrostratus tandis que la surface supérieure de l'altostratus du deuxième type ressemble à celle d'un banc d'altocumulus.
